Ursprung der Downwash-Ducts in der MotoGP
Diese sogenannten Downwash-Ducts, auch Strömungsumlenker genannt, tauchten erstmals 2021 auf der MotoGP-Bühne auf, als Ducati bei den Vorsaison-Tests in Katar die Desmosedici GP21 mit abwärts gerichteten Luftkanälen an beiden Seiten der Verkleidung vorstellte. Seitdem wurden diese von anderen Herstellern aufgegriffen, und Yamaha hat im Jahr 2024 eine eigene Version dieses Designs vorgestellt. Die genaue Funktionsweise der Ducts wurde oft spekuliert, aber erste Analysen zeigen interessante Ergebnisse.
Auf den ersten Blick wirken die Ducts widersprüchlich: Sie sitzen unter den Winglets, die eindeutig dafür ausgelegt sind, bei Geradeausfahrt Abtrieb zu erzeugen. Die Ducts hingegen nehmen Luft von den Seiten des Motorrads auf und leiten sie nach unten ab. Zunächst könnte man annehmen, dass dies dazu führen würde, dass das Vorderrad des Motorrads angehoben wird. Doch Studien, wie die „Aerodynamic Study of MotoGP Motorcycle Flow Redirectors“, legen nahe, dass dem nicht so ist.
Funktionsweise der Downwash-Ducts
Diese Luftkanäle erfüllen offenbar eine Doppelfunktion. Bei Geradeausfahrt saugen sie den „schmutzigen“ Luftstrom hinter dem Vorderrad und der Gabel auf und leiten ihn unter das Motorrad. Dies trägt dazu bei, den Luftwiderstand zu verringern und etwas Abtrieb zu erzeugen. In Kurven tritt ein anderer Effekt auf: Der Luftdruck ist an der Vorderseite und der Kurveninnenseite des Motorrads höher, dort, wo die Verkleidung nahe am Boden ist. Dies führt dazu, dass Luft mit hoher Geschwindigkeit unter das Motorrad strömt und auf der anderen Seite, wo ein niedrigerer Druck herrscht, wieder austritt. Die Downwash-Ducts verstärken diesen Effekt und sorgen so für zusätzlichen Abtrieb.
Yamahas zusätzliche Kühlvorteile
Yamahas neue Patentanmeldung verweist auf einen weiteren Vorteil der Downwash-Ducts: eine verbesserte Kühlung des Motorrads. Der turbulente Luftstrom, der vom Vorderrad kommt und die vorderen Verkleidungskanten trifft, wird durch die Ducts abgeführt, was hinter den Ducts einen Niederdruckbereich erzeugt. Genau an dieser Stelle befinden sich Auslassöffnungen, die die heiße Luft, die durch den Kühler und den Ölkühler geleitet wurde, abführen. Der Niederdruckbereich hilft dabei, die Luft durch die Kühler zu ziehen, wodurch diese effizienter arbeiten können. Dies ermöglicht es, die Kühler kleiner und leichter zu gestalten, was zu einer schlankeren Bauweise des Motorrads führt.
Mögliche Anwendung bei Serienmotorrädern
Die Patentanmeldung von Yamaha könnte darauf hindeuten, dass das Unternehmen plant, ähnliche Ducts bei künftigen Serienmodellen einzusetzen. Patente für rein rennsportliche Technologien sind eher selten, da Patente in der Regel kommerzielle Innovationen schützen sollen. Ob diese Idee tatsächlich patentierbar ist, insbesondere angesichts der ähnlichen Designs, die bereits von Ducati und anderen genutzt wurden, bleibt abzuwarten und liegt letztlich in den Händen der Patentprüfer.
Fazit
Mit den Downwash-Ducts könnte Yamaha in Zukunft eine aerodynamische Innovation aus der MotoGP auch in Serienmotorräder einfließen lassen. Diese Technologie könnte sowohl den Luftwiderstand reduzieren als auch die Kühlung verbessern, was das Design und die Performance künftiger Modelle beeinflussen könnte. Wie sich diese Idee weiterentwickelt, bleibt spannend, insbesondere im Hinblick auf die kommerzielle Nutzung und eventuelle Patentschutzfragen.
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