- Gründer und CEO Dominique Kwong, CFO Bal Bhullar und Vorstandsmitglied Karan Sodhi haben das Unternehmen verlassen
- Damon hat seit der Gründung 2017 kein einziges Motorrad an Kunden ausgeliefert
- Über 3.000 Reservierungen im Wert von mehr als 100 Millionen CAD stehen im Raum
Was als eines der ambitioniertesten Projekte der Elektro-Motorrad-Branche begann, scheint nun endgültig gescheitert zu sein. Damon Inc., das Unternehmen hinter dem viel beworbenen HyperSport, einem elektrischen Superbike mit angeblich 200 PS, 200 Meilen Reichweite und einer Höchstgeschwindigkeit von 322 km/h, hat am 27. Februar 2026 in einer knappen Pressemitteilung am Freitagabend bekanntgegeben, dass der gesamte Vorstand einschließlich des CEO und des CFO zurückgetreten ist.
Rücktritte im Schnelldurchlauf
Die Abgänge kamen nicht alle auf einmal, sondern zogen sich über den Februar 2026. Den Anfang machte CFO Bal Bhullar, die Anfang Februar ihren Rücktritt einreichte. Bhullar war erst im Februar 2024 zu Damon gestoßen. Als Nachfolger wurde Dino Mariutti zum Interims-CFO ernannt, ein externer Berater, der seit 2017 in verschiedenen Rollen mit Damon zusammengearbeitet hatte und von 2020 bis 2021 kurzzeitig im Vorstand saß. Mariutti hatte das Unternehmen 2024 verlassen und ist nun offenbar zurückgekehrt.
Am 23. Februar folgte dann Board-Mitglied Karan Sodhi, der seinen Posten als Vorsitzender des Vorstands räumte. Wenige Tage später, am 27. Februar, trat schließlich der gesamte restliche Vorstand zurück, darunter CEO Dominique Kwong und der Vorstandsvorsitzende Shashi Tripathi. Kwong hat sein LinkedIn-Profil bereits aktualisiert und seinen Abgang auf Februar 2026 datiert.
Wer führt Damon jetzt noch?
Die Antwort auf diese Frage ist alles andere als klar. Laut der Unternehmenswebseite gibt es derzeit keinen Vorstand. Als einzige Mitarbeiter werden dort noch Rob Chartier als VP of Cloud and Information Systems und Kurt Risic als VP of Vehicle Dynamics & Integration sowie General Manager am Standort in der Bay Area gelistet. Risics LinkedIn-Profil bestätigt seine Zugehörigkeit zu Damon noch. Von den rund 13 Mitarbeitern, die im vergangenen Jahr noch bei Damon beschäftigt waren, dürften also nur noch eine Handvoll übrig sein. Zum Vergleich: In der Hochphase beschäftigte das Unternehmen etwa 200 Personen.
Vom Sicherheitspionier zum gescheiterten Superbike-Traum
Die Geschichte von Damon begann 2017, als Dominique Kwong und Jay Giraud das Unternehmen unter dem Namen Damon Motorcycles in Vancouver gründeten. Ursprünglich ging es um Sicherheitstechnologie für Motorräder. Die Kombination aus Sensordaten und einer KI-gestützten Plattform sollte potenzielle Kollisionsszenarien erkennen und den Fahrer warnen. Das erklärte Ziel: Bis 2030 sollte es auf Fahrzeugen mit Damon-Technologie keine tödlichen Unfälle mehr geben.
Doch schnell verschob sich der Fokus. Statt die Technologie an andere Hersteller zu lizenzieren, wollte Damon eigene Elektromotorräder bauen. Auf der CES 2020 in Las Vegas wurde der HyperSport erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt. Die Versprechen waren beeindruckend: 200 PS Spitzenleistung, 200 Meilen kombinierte Reichweite, eine Höchstgeschwindigkeit von 322 km/h, dazu ein adaptives Fahrwerk, verstellbare Ergonomie per Knopfdruck, ein 360-Grad-Kollisionswarnsystem namens CoPilot und ein KI-gestütztes Sicherheitssystem. Neben dem sportlichen HyperSport kündigte Damon auch den HyperFighter an, ein Naked Bike mit ähnlicher Technik.
Die Begeisterung war groß. Über 3.000 Interessenten hinterlegten Reservierungsanzahlungen, die laut Unternehmensangaben einen Gesamtwert von mehr als 100 Millionen CAD (circa 67 Millionen Euro / 71 Millionen USD) darstellten. Im Dezember 2021 sicherte sich Damon eine Series-B-Finanzierung über 37,9 Millionen CAD (circa 25,5 Millionen Euro / 27 Millionen USD), um von der Testphase in die Fertigung überzugehen. Angekündigt wurde außerdem eine rund 10.200 Quadratmeter große Produktionsstätte in Surrey, British Columbia. Die Fabrik wurde nie gebaut.
Chaos hinter den Kulissen
Was sich hinter der glänzenden Fassade abspielte, war weniger glamourös. Es gab Massenentlassungen, die nie öffentlich kommuniziert wurden. Zwischen dem Unternehmen und Mitgründer Jay Giraud flogen Klagen hin und her. Es gab Vorwürfe unangemessenen Verhaltens am Arbeitsplatz und sogar Berichte über Hundeattacken. Die angekündigte Produktionsstätte in British Columbia verschwand sang- und klanglos von der Agenda, eine angedeutete Alternative in Kalifornien blieb ebenfalls vage. Produktionszeitpläne wurden immer wieder verschoben.
Nur eine einzige Person außerhalb des Unternehmens durfte je einen funktionierenden HyperSport-Prototyp fahren. Der Journalist Tim Stevens berichtete, dass viele der beworbenen Technologien auf dem Prototyp, den er fuhr, nicht vorhanden waren. Weder das Sicherheitssystem noch die adaptiven Funktionen waren verbaut, nicht einmal eine Traktionskontrolle. Stevens stellte zudem fest, dass die Bedienelemente größtenteils von einer BMW S1000RR stammten.
Im Februar 2025 verließ CTO Derek Dorresteyn das Unternehmen, der als einer der Hauptverantwortlichen für die technische Entwicklung galt und zusammen mit Kwong hinter dem Großteil der Damon-Patente stand. Dorresteyn hatte zuvor bei Alta Motors gearbeitet, einem weiteren gescheiterten Elektro-Motorrad-Startup.
Der Börsengang als Anfang vom Ende
Im Oktober 2023 begann Damon unter CEO Jay Giraud den Versuch, über eine Reverse Merger mit einem Ableger des kalifornischen IoT-Unternehmens Inpixon an die NASDAQ zu gelangen. Der Prozess dauerte 13 Monate. Im November 2024 war es schließlich so weit, die Aktie startete bei knapp 5 US-Dollar pro Anteil.
Giraud kommentierte den Börsengang mit den Worten: "We faced what oftentimes seemed like insurmountable challenges." Zu Deutsch: Man habe sich mit Herausforderungen konfrontiert gesehen, die oft unüberwindbar schienen. Dazu hätten die Aufrechterhaltung des laufenden Betriebs, das Halten verbliebener Mitarbeiter und die steigenden Kosten des Börsengangs gezählt. Diese Belastungen hätten die Fähigkeit eingeschränkt, die Produktionsvorbereitung zu finanzieren.
Nur zehn Tage nach dem Börsengang wurde Giraud durch Mitgründer Kwong ersetzt, der zu diesem Zeitpunkt fast ein Jahr nicht mehr bei Damon tätig gewesen war.
Der Aktienkurs befand sich von Beginn an im freien Fall. Im April 2025 notierte die Aktie bei unter einem Cent. Die NASDAQ leitete ein Delisting-Verfahren ein, unter anderem wegen Unterschreitung des Mindestaktienpreises und massiver Verwässerung der Aktionärsanteile. Am 20. Mai 2025 wurde Damon offiziell von der NASDAQ genommen. Die Aktie wechselte an den OTC Pink Market unter dem Kürzel DMNIF.
Klagen und offene Rechnungen
Laut einem bei der US-amerikanischen Securities and Exchange Commission eingereichten Jahresbericht sieht sich Damon mit mindestens drei Klagen konfrontiert. Mitgründer Jay Giraud macht demnach ausstehende Boni und Gehaltsnachzahlungen geltend, die ihm nach seinem Ausscheiden angeblich nicht gezahlt wurden. Ein Berater des Unternehmens klagt auf die Ausgabe von Aktien im Wert von 3,2 Millionen US-Dollar (circa 3 Millionen Euro), die ihm zugesagt worden sein sollen. Hinzu kommt eine Forderung über 376.000 US-Dollar (circa 352.000 Euro) an ausstehender Miete für die Büroräume in Vancouver. Diese Vorwürfe wurden bislang nicht gerichtlich bestätigt.
Was bleibt von Damon?
Das letzte inhaltliche Update zum eigentlichen Produkt stammt aus dem Dezember 2025. Damals vermeldete Damon, der Prototyp des HyperSport Race sei zu 70 Prozent fertiggestellt. Die Partnerschaft mit dem italienischen Ingenieurbüro Engines Engineering sollte die Entwicklung beschleunigen, die Kosten auf unter 10 Millionen US-Dollar (circa 9,4 Millionen Euro) drücken und das Motorrad innerhalb von zwölf Monaten zur Auslieferung bringen.
Davon ist nun keine Rede mehr. Beide Mitgründer sind weg. Das Ingenieurteam, das die frühen Prototypen entwickelt hat, ist nicht mehr da. Es gibt keine Produktionsstätte. Die Investorengelder sind versiegt. Und die Frage, was mit den Anzahlungen der über 3.000 Reservierungskunden passiert, ist offen. Die ehemalige Marketing-Chefin Amber Spencer hatte zuletzt erklärt, die Anzahlungen seien vollständig erstattungsfähig. Wie das praktisch umgesetzt werden soll, bleibt unklar.
Nach Jahren voller Ankündigungen, Verschiebungen und personeller Umbrüche dürfte der kollektive Rücktritt der gesamten Unternehmensführung der letzte Sargnagel für Damon Motorcycles sein. Ein einziges Serienmotorrad hat das Unternehmen in acht Jahren nicht ausgeliefert.
