- Vier neue Führungspositionen im oberen Management
- Rückkehr von Bryan Niketh als Chief Operating Officer ab Januar 2026
- Klare Betonung von Händlerbeziehungen und Standort Milwaukee
Nach dem Führungswechsel an der Spitze des Unternehmens treibt Harley-Davidson die Neuausrichtung seiner Organisation weiter voran. Die jüngsten Personalentscheidungen fallen in eine Phase strategischer Neuordnung, die sowohl strukturelle als auch kulturelle Aspekte des Konzerns betreffen soll.
Umbau auf Vorstandsebene bereits vorab eingeleitet
Bereits vor den jetzt bekanntgegebenen Änderungen hatte Harley-Davidson seine Gremienstruktur angepasst. Langjährige Board Mitglieder wie Sara Levinson und Norman Thomas Linebarger schieden altersbedingt aus. Ihre Positionen wurden mit Daniel Nova und Matt Reintjes neu besetzt.
Auch an der Spitze des Unternehmens gab es einen Wechsel. Artie Starrs übernahm die Rolle des Präsidenten und CEO, nachdem Jochen Zeitz seinen Rückzug angekündigt hatte. Starrs trat sein Amt im Oktober an und begann unmittelbar mit einer Überprüfung der Führungsstrukturen.
Neue Führungsrollen sollen Wachstum und Integration fördern
Im Zentrum der aktuellen Umstrukturierung steht die Erweiterung des Leadership Teams um vier zentrale Positionen. Harley-Davidson betont, dass diese Rollen geschaffen wurden, um Wachstum zu ermöglichen und interne Abläufe enger zu verzahnen.
Jonathan Root übernimmt künftig eine Doppelfunktion als Chief Financial and Commercial Officer. Neben seiner bisherigen Verantwortung für die Finanzstrategie soll er künftig auch den kommerziellen Bereich führen. Der Fokus liegt dabei insbesondere auf der Zusammenarbeit mit dem Händlernetz sowie der stärkeren Integration der hauseigenen Finanzdienstleistungen.
Rückkehr eines Branchenkenners als Chief Operating Officer
Mit Bryan Niketh kehrt ein langjähriger Manager zum Unternehmen zurück. Ab dem 5. Januar 2026 übernimmt er die Position des Chief Operating Officer. Niketh war bereits über 20 Jahre für Harley-Davidson tätig und verantwortete in dieser Zeit unter anderem Produkt und Betriebsabläufe.
Zuletzt war er als Präsident der White River Marine Group tätig. In seiner neuen Rolle soll er die Bereiche Product Management, Product Development und Product Operations bündeln und steuern. Das Unternehmen setzt damit auf operative Erfahrung und tiefes internes Know how.
Marketing, Technologie und Marke unter neuer Führung
Eine weitere Neuerung ist die Zusammenlegung von Marketing, digitalen Themen und Technologie unter einer Führung. Matt Ryan wurde zum Chief Marketing and Technology Officer ernannt und trat seine Position bereits im Dezember an. Zuvor war er als Chief Marketing Officer bei Boyd Gaming tätig.
Marcus Fischer ergänzt das Führungsteam als Chief Brand Officer. Er kommt von der Agentur Carmichael Lynch, die in der Vergangenheit mehrere prägende Kampagnen für Harley-Davidson verantwortete. Fischer soll künftig Markenstrategie, kreative Ausrichtung und langfristige Positionierung steuern und berichtet direkt an Ryan.
Davidson Familie stärker eingebunden
Neben den formalen Führungspositionen setzt Harley-Davidson auch auf symbolische Kontinuität. Bill Davidson übernimmt die neu geschaffene Rolle des Special Advisor to the CEO und fungiert zusätzlich als Markenbotschafter. Sein Schwerpunkt soll auf Produktentwicklung, Markenkern sowie Fahrer Kultur und Community liegen.
Karen Davidson bleibt ebenfalls als Brand Ambassador aktiv und soll künftig enger mit den Marketing und Brand Teams zusammenarbeiten. Konkrete Ausgestaltungen dieser Rolle sollen zu einem späteren Zeitpunkt folgen.
Klare Worte zur strategischen Ausrichtung
Artie Starrs ordnete die Personalentscheidungen in einen größeren strategischen Kontext ein. Er betonte sowohl die Bedeutung des Händlernetzes als auch die technologische Weiterentwicklung des Unternehmens.
Originalzitat:
„As we reimagine our future, we are returning to what makes Harley-Davidson uniquely powerful. These changes set us up to deepen our connection to riders and dealers, accelerate data-led and tech-enabled engagement, and unlock the full potential of our operations.“
Deutsche Übersetzung:
„Während wir unsere Zukunft neu denken, kehren wir zu dem zurück, was Harley-Davidson einzigartig macht. Diese Veränderungen sollen unsere Verbindung zu Fahrern und Händlern vertiefen, datenbasierte und technologiegestützte Interaktion beschleunigen und das volle Potenzial unserer Abläufe erschließen.“
Bekenntnis zu Milwaukee und dem Händlernetz
Ein zentrales Element der Neuausrichtung ist das klare Bekenntnis zum Standort Milwaukee. Insbesondere der historische Juneau Avenue Campus soll weiterhin das Herz des Unternehmens bleiben. Gleichzeitig sollen die Beziehungen zu den Vertragshändlern gestärkt werden, nachdem diese in den vergangenen Jahren als belastet galten.
Die aktuellen Veränderungen sind Teil eines umfassenderen Versuchs, Vertrauen innerhalb des Händlernetzes zurückzugewinnen und die interne Zusammenarbeit neu zu strukturieren. Konkrete Auswirkungen auf Modellpolitik und Marktausrichtung sollen mit der Vorstellung der zweiten Phase der Modellpalette 2026 deutlicher werden.
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