- Benda Motor Europe sitzt seit Oktober 2024 in Salzburg und hat inzwischen rund 30 Mitarbeiter
- Capra 700, Vinster 700 und Vinster X 700 sollen 2028 in Serie gehen
- In Deutschland sind rund drei von fünf neu zugelassenen Benda-Fahrzeugen 125er
Lange stand der Name Benda vor allem für Cruiser mit breiten Hinterreifen und auffälligem Design. Auf der EICMA 2026 in Mailand zeigte der chinesische Hersteller nun auch eine Reiseenduro und zwei Roadster. Die Capra 700, die Vinster 700 und die Vinster X 700 wurden nicht in China gezeichnet, sondern in Salzburg. Laut Benda sind es drei Modelle von europäischen Designern für europäische Motorradfahrer. Was hinter dieser Strategie steckt, hat Libo Liu, Geschäftsführer und Designchef von Benda Motor Europe, in einem ausführlichen Interview mit dem italienischen Magazin Dueruote erklärt.
Wer steckt hinter Benda Motor Europe in Salzburg?
Benda Motor Europe ist die europäische Tochter des chinesischen Herstellers und wurde im Oktober 2024 in Salzburg gegründet. Geleitet wird sie von Libo Liu, der gleichzeitig das dortige Designstudio führt.
Liu kennt beide Welten. Er hat bis 2012 in Braunschweig Industrie- und Transportdesign studiert und danach einen Master an der Scuola Politecnica di Design in Mailand gemacht. Es folgten Stationen als Innenraumdesigner bei Audi und acht Jahre als Senior Designer bei Kiska. Ende 2022 wechselte er zu Benda.
Für Salzburg sprach aus seiner Sicht nicht nur, dass er dort schon vorher gelebt hat. München und Wien sind nicht weit, und in der Stadt gibt es bereits mehrere Kreativagenturen und einige Hersteller. Von Salzburg aus steuert Benda den Vertrieb in Deutschland, Österreich und der Schweiz und das Marketing für ganz Europa. In Deutschland verkauft Benda direkt und kümmert sich auch um den Service nach dem Kauf. Zum Team gehören heute rund 30 Leute, die Außendienstmitarbeiter eingerechnet.
Schon bei der Gründung holte sich Benda Hilfe von außen. Im Oktober 2024 legte der Hersteller gemeinsam mit Kiska fest, wie der Markteintritt in Europa ablaufen soll.
Welche Rolle spielen frühere Kiska-Designer bei Benda?
Ein Teil des Salzburger Designteams kommt von Kiska, also von der Agentur, bei der auch Liu selbst lange gearbeitet hat. Seit Ende 2024 sind mehrere Kiska-Mitarbeiter zu Benda gewechselt, nachdem der Umsatz der Agentur im Zuge der KTM-Krise stark zurückgegangen war.
Liu bestätigt das, betont aber, dass Design für ihn bei einem Motorrad eine der wichtigsten Aufgaben überhaupt ist. Deshalb wollte er ein starkes internationales Team, das offen genug ist, mit chinesischen Firmen zusammenzuarbeiten. Das alte Bild vom „Made in China“ passt nach seiner Meinung nicht mehr, denn das bedeute heute etwas anderes als vor zehn Jahren.
Zwischen Salzburg und China wird viel gereist. Chinesische Kollegen kommen zu den Designbesprechungen nach Österreich, und die Salzburger Designer begleiten in den chinesischen Werken die Vorbereitung auf die Serie. Zwar liegen die Cruiser bisher eher in chinesischer Hand und die neuen Baureihen eher in Salzburger Hand. Getrennte Teams will Liu aber ausdrücklich nicht, an jedem Modell arbeiten beide Seiten mit.
Wie stark die Kiska-Schule durchscheint, zeigt die Vinster 700. Die klaren Flächen und die Einarmschwinge aus Aluminium erinnern an die Arbeit der Agentur für Husqvarna. Liu spricht selbst von derselben Gestaltungskultur. Die Serienversion der Vinster soll so wenig wie möglich vom Messemodell abweichen.
Woher kommt Benda und wie groß ist die Marke in China?
Unter eigenem Namen baut Benda seit 2016 Motorräder. Die Wurzeln des Unternehmens reichen bis 1994 zurück, damals ging es um kleine Rollermotoren für den Export.
Mit der Neuaufstellung 2016 kamen die eigenen Cruiser und größere Motoren. Auch der Firmenchef hat eine Ausbildung als Designer. Nach Aussage von Liu gehört Benda heute zu den fünf größten Motorradmarken in China und hält dort 33 Prozent des Cruiser-Marktes. Rechnerisch wäre damit jeder dritte in China verkaufte Cruiser eine Benda.
Die Käufer unterscheiden sich allerdings deutlich. In China sind die Benda-Kunden laut Liu überwiegend zwischen 20 und 30 Jahre alt. In Europa ist die Kundschaft älter, was er auch damit erklärt, dass Cruiser hier traditionell eher ältere Fahrer ansprechen. Mit Modellen wie der Napoleonbob oder der Rock 125 erreiche Benda aber auch jüngere Leute und Frauen.
Künftig will Benda Modelle gezielter für einzelne Märkte bauen. Die Capra und die beiden Vinster sind nach Lius Worten die ersten Schritte in diese Richtung.
Warum setzt Benda auf einen V2 statt auf einen Reihenzweizylinder?
Benda will sich bewusst abheben, denn nach Lius Ansicht setzen fast alle anderen Hersteller auf Reihenzweizylinder. Liu begründet die Entscheidung im Gespräch mit Dueruote so: „tutti fanno bicilindrici in linea con albero a 270°, che ormai annoiano“ (auf Deutsch: „Alle bauen Reihenzweizylinder mit 270-Grad-Kurbelwelle, die inzwischen langweilen“).
Der schmale V2 hat 691,66 Kubikzentimeter, einen Zylinderwinkel von 65 Grad und leistet 73 PS bei 9.000/min. Das maximale Drehmoment liegt bei 68 Nm (circa 50 lb-ft) bei 6.500/min. Der Motor steckt bereits im Cruiser Rock 707 EC und ist die gemeinsame Basis für die Capra und die Vinster. Ein Antrieb für drei völlig verschiedene Fahrzeugklassen also. Für Liu zählt dabei vor allem eines: Emotion sei heute der wichtigste Grund, Motorrad zu fahren, und ohne sie gewinne man keine neuen Kunden.
Benda sieht sich auch technisch als Vorreiter. Nach Aussage von Liu war die Marke die erste, die mit der Dark Flag eine Luftfederung in die Serie gebracht hat. Bei der LFC 700 habe Benda als Erster einen Rahmen aus Aluminiumdruckguss, einen Reihenvierzylinder und einen 300 Millimeter breiten Hinterreifen kombiniert. Die einzelnen Bauteile habe es schon gegeben, neu sei die Kombination.
Wie viele Benda-Motorräder werden in Deutschland zugelassen?
Von Januar bis Oktober 2026 kamen in Deutschland 2.804 neue Benda-Fahrzeuge auf die Straße. Den größten Teil machen 125er aus, nach den Zahlen des Industrie-Verbands Motorrad (IVM) waren es 1.707 Leichtkrafträder.
Damit liegt Benda bei den 125ern auf Rang 6 und kommt in dieser Klasse auf einen Marktanteil von 6,0 Prozent. Der stärkste Monat war der August mit 359 neuen Leichtkrafträdern. Bei den Motorrädern über 125 Kubikzentimeter waren es im selben Zeitraum 1.090 Neuzulassungen, was einem Anteil von 1,0 Prozent entspricht. Auf den Gesamtmarkt bezogen erreicht Benda 1,5 Prozent.
Rechnet man die Zahlen gegeneinander, wurden gut anderthalbmal so viele Benda-125er zugelassen wie größere Modelle. Der Einstieg in die Marke beginnt bei der Chinchilla 125 für 4.999 Euro (circa 5.525 US-Dollar) zuzüglich Nebenkosten. Mit den neuen Modellen aus Salzburg will Benda sein Angebot nun deutlich über die Cruiser hinaus erweitern.
Woran forscht Benda in China und Salzburg?
Benda entwickelt an beiden Standorten. In Österreich baut der Hersteller seine Entwicklungsabteilung aus, in China arbeitet ein großes Team an Projekten, die weit über die nächsten ein bis zwei Modelljahre hinausgehen.
Liu beschreibt den Ansatz so: Wer eine Idee nicht selbst verfolgt, überlässt sie früher oder später einem anderen Hersteller. Das Team soll deshalb zwei Schritte weiter denken als üblich und die Ergebnisse dann in die Gegenwart zurückholen. Gewöhnliches habe für Benda keinen Wert.
Das bekannteste Beispiel ist die P51. Sie kombiniert einen Boxer-Zweizylinder mit 250 Kubikzentimetern und einen Elektromotor. Die Batterie sitzt unter dem Schwingendrehpunkt, Benda nennt 62 PS und 100 Nm (circa 74 lb-ft). Inzwischen soll die P51 als Vorserien-Prototyp in China getestet werden. Liu ist überzeugt, dass sich dieses Konzept nicht so leicht kopieren lässt.
Das größte Problem ist für ihn nicht die Idee selbst, sondern der Weg in die Serie zu einem bezahlbaren Preis. Dabei hilft nach seiner Einschätzung, dass die Zulieferer in China heute so breit aufgestellt sind wie nie. Lösungen, die vor fünf oder zehn Jahren viel zu teuer gewesen wären, lassen sich nun gemeinsam mit den Lieferanten umsetzen. In den kommenden Jahren will Benda damit noch für einige Überraschungen sorgen.
Wann kommen Capra 700 und Vinster 700 nach Europa?
Die Capra 700, die Vinster 700 und die Vinster X 700 gehen jetzt in die Testphase, die Serienfertigung ist für 2028 geplant. Auch das Salzburger Marketing sprach auf der EICMA 2026 noch von Prototypen, die technisch weiterentwickelt werden und etwa 2028 nach Europa kommen.
Bis dahin bietet Benda den neuen V2 in der Rock 707 EC an. Die elektronische Kupplung übernimmt beim Cruiser das Anfahren, Schalten und Anhalten, von Hand kuppeln lässt sich trotzdem jederzeit. In Deutschland kostet die Rock 707 EC 9.999 Euro (circa 11.050 US-Dollar) zuzüglich Nebenkosten.
Ganz oben im Programm steht die Dark Flag 950 mit einem V4 mit 948 Kubikzentimetern, 109 PS und 85 Nm (circa 63 lb-ft). Die ersten europäischen Märkte bekommen sie ab Ende November 2026, in Deutschland liegt der Preis bei 10.999 Euro (circa 12.155 US-Dollar). Für 2027 ist in Europa außerdem die Dark Flag 600 Ultra EC mit elektronischer Kupplung angekündigt, auch als A2-Version mit 35 kW.
Häufige Fragen
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Was macht Benda Europa in Salzburg?
Benda Europa, offiziell Benda Motor Europe, steuert von Salzburg aus den Vertrieb in Deutschland, Österreich und der Schweiz sowie das Marketing für Europa. Außerdem sitzt dort ein internationales Designstudio, in dem die Capra 700 und die Vinster-Modelle entstanden sind. Gegründet wurde die Tochterfirma im Oktober 2024.
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Wann kommt die Benda Capra 700 nach Europa?
Die Benda Capra 700 soll 2028 in Serie gehen. Zuvor wird der Prototyp getestet und technisch weiterentwickelt. Einen Preis gibt es noch nicht.
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Wer ist Libo Liu?
Libo Liu ist Geschäftsführer und Designchef von Benda Motor Europe. Er hat in Braunschweig und Mailand Design studiert, bei Audi gearbeitet und war acht Jahre Senior Designer bei Kiska. Ende 2022 kam er zu Benda.
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Welchen Motor haben Capra 700 und Vinster 700?
Beide nutzen einen V2 mit 691,66 Kubikzentimetern und 65 Grad Zylinderwinkel. Er leistet 73 PS bei 9.000/min und 68 Nm bei 6.500/min. Derselbe Motor steckt bereits im Cruiser Rock 707 EC.
