- Ziel: mehr als eine Million Motorräder pro Jahr, Honda gilt als Vorbild
- Superbike-WM: V5-Motor soll Ende 2027 fertig sein, Einstieg für 2028 geplant
- Wachstum: Belegschaft von 300 auf 1.700 Mitarbeiter gestiegen
Zhang Xue denkt in großen Dimensionen. Am Rande des Rennwochenendes der Superbike-WM in Cremona sprach der Gründer von ZXMoto offen über seine Pläne. Dazu gehören ein Superbike mit Fünfzylinder, eine Modellpalette für Straße, Rennstrecke und Gelände sowie ein Unternehmen in der Größenordnung von Honda. Grundlage für den Optimismus ist die erste Saison in der Supersport-WM 2026, in der die junge chinesische Marke mit dem Team Evan Bros regelmäßig um Siege fährt.
Wer ist Zhang Xue?
Zhang Xue ist ein chinesischer Unternehmer, der vom Mechaniker zum Gründer von zwei Motorradmarken aufgestiegen ist. Er wurde 1987 in einem Dorf in der Provinz Hunan geboren.
Seine Laufbahn begann als Mechaniker in Chongqing. Danach eröffnete er einen eigenen Betrieb für Umbauten und Reparaturen. 2017 gründete er zusammen mit Partnern die Marke Kove, die Motorräder für China und für den Export baut. Als Kove gut lief, verkaufte Zhang Xue 2023 seine Anteile. Etwa ein Jahr später gründete er ZXMoto, ebenfalls in Chongqing. Die Stadt ist das größte Zentrum für die Produktion von Motorrädern und Bauteilen in China.
Nach eigener Aussage arbeitet Zhang Xue seit mehr als 20 Jahren in der Branche und ist früher selbst Rennen gefahren. In China gilt er für viele junge Menschen als Vorbild, weil er aus eigener Kraft erfolgreiche Firmen aufgebaut hat. Er selbst beschreibt sich als Motorradfahrer, der Motorräder sowohl technisch als auch beim Fahren mag.
Wie erfolgreich ist ZXMoto in der Supersport-WM 2026?
ZXMoto hat in der ersten Saison mit Evan Bros sechs Siege und acht Podestplätze geholt. Alle Erfolge gelangen mit der 820RR und dem Franzosen Valentin Debise, der in der Fahrerwertung derzeit auf Platz zwei liegt.
Es sind die ersten Siege eines chinesischen Herstellers in der Supersport-WM. Damit hat ZXMoto die lange Vorherrschaft der italienischen und japanischen Marken durchbrochen. Das Team Evan Bros bringt viel Erfahrung mit. Es wurde 2019 und 2020 Weltmeister in der Supersport-Klasse und holte 2024 mit Ana Carrasco den Titel in der Frauen-WM.
Zhang Xue erklärt den schnellen Erfolg mit drei Punkten. Dazu gehören seine eigene Erfahrung im Rennsport, ein starkes Team und ein schneller Fahrer. Auch in der Firma arbeiten nach seinen Worten viele Leute, die selbst Rennen gefahren sind. Sie wüssten, was ein Rennmotorrad braucht, und das sei mehr als ein normales Serienmotorrad.
Besonders der erste Sieg in Portimão bleibt ihm in Erinnerung. In China hatte ZXMoto dafür auf einer Insel im Jangtsekiang ein großes Public Viewing mit Hunderten Mitarbeitern und Fans organisiert. „Quando abbiamo ottenuto la prima vittoria, il nostro pilota stava piangendo. È stata un’emozione enorme per tutti noi“ (Als wir den ersten Sieg geholt haben, hat unser Fahrer geweint. Das war für uns alle ein riesiges Gefühl). Beim Livestream des Rennens sollen erstmals mehr als eine Million Zuschauer gleichzeitig zugesehen haben. Seitdem interessieren sich in China auch Menschen für die Marke, die sonst wenig mit Motorrädern zu tun haben.
Wie ernst ZXMoto das Engagement nimmt, zeigte sich auch in Cremona. Zhang Xue kam mit 200 Gästen der Firma an die Strecke, um Debise und Teamkollege Caricasulo auf ihren 820RR live zu sehen.
Wie schnell wächst ZXMoto?
ZXMoto hat die Zahl der Mitarbeiter innerhalb kurzer Zeit von 300 auf 1.700 erhöht. Der Erfolg auf der Rennstrecke hat nach Angaben von Zhang Xue auch die Verkaufszahlen deutlich steigen lassen.
Auf die Frage, ob eine kleine Firma schneller auf Wünsche aus dem Markt und dem Rennsport reagieren kann, antwortete Zhang Xue deutlich: „Non siamo più molto piccoli. Siamo passati dai 300 dipendenti di inizio anno agli attuali 1700.“ (Wir sind nicht mehr besonders klein. Wir sind von 300 Mitarbeitern zu Jahresbeginn auf aktuell 1.700 gewachsen.) Sorgen, dass das schnelle Wachstum die Arbeitsweise verändert, hat er nach eigener Aussage nicht. Die Firma sei zwar jung, er selbst bringe aber viel Erfahrung aus der Motorradbranche mit. Deshalb sei er sicher, die Veränderungen im Unternehmen in den Griff zu bekommen.
Wann will ZXMoto in die Superbike-WM einsteigen?
ZXMoto plant den Einstieg in die Superbike-WM für 2028. Der dafür nötige V5-Motor soll Ende 2027 fertig sein.
Zhang Xue bestätigte den Zeitplan mit klaren Worten: „Il progetto Superbike è già iniziato. Stiamo lavorando ad un motore a 5 cilindri a V e contiamo di essere pronti alla fine del prossimo anno, per poi entrare in Superbike nel 2028“ (Das Superbike-Projekt hat bereits begonnen. Wir arbeiten an einem Fünfzylinder in V-Form und rechnen damit, Ende nächsten Jahres fertig zu sein, um dann 2028 in die Superbike-WM einzusteigen). Die Entwicklung läuft in China. 2027 bleibt ZXMoto zunächst wie bisher in der Supersport-WM.
Für den Schritt nach oben nennt er vor allem sportliche und technische Gründe. In der Superbike-WM seien Fahrer, Teams und Motorräder auf einem höheren Niveau, und mit den Besten wolle sich ZXMoto messen. Aus dem Rennsport in der höchsten Klasse für seriennahe Motorräder will die Firma außerdem die Technik und die Erfahrung für größere und stärkere Serienmotorräder gewinnen.
Bleibt Evan Bros der Partner von ZXMoto?
Evan Bros soll nach dem Willen von Zhang Xue auch künftig der Partner von ZXMoto bleiben, endgültig festgelegt ist das für die Superbike-WM aber offenbar noch nicht. In einem Gespräch sagte er zu, mit dem Team von Fabio Evangelista sowohl in der Supersport- als auch in der Superbike-WM weiterzuarbeiten. An anderer Stelle formulierte er vorsichtiger: Bis 2028 sei noch Zeit, deshalb sei noch nicht alles entschieden. Derzeit arbeite ZXMoto mit Evan Bros an der Entwicklung und prüfe gemeinsam die Möglichkeiten für die Zukunft.
An dem Team schätzt er nach eigener Aussage die Arbeitsweise, die Struktur und vor allem die Leidenschaft. Kundenteams hat ZXMoto derzeit nicht im Blick. Zhang Xue schließt aber nicht aus, dass später weitere Teams das Superbike einsetzen. Gebaut werden soll das Motorrad zum größten Teil in China. Dort gebe es bereits Hersteller von hochwertigen Bauteilen für Superbikes, für einige besondere Teile wolle man auf spezielle Zulieferer zurückgreifen.
Warum darf der V5 nach aktuellem Reglement nicht starten?
Das Reglement der Superbike-WM lässt derzeit nur Zwei-, Drei- und Vierzylinder zu. Fünfzylinder sind darin nicht vorgesehen, auch nicht im Ausblick auf die kommenden Jahre.
Größere Vierzylinder mit bis zu 1.200 Kubik sollen erst ab 2030 erlaubt sein. Der Hubraum des ZXMoto-V5 dürfte zudem über 1.000 Kubik liegen. Eine Öffnung für fünf Zylinder haben die zuständigen Stellen bisher weder angekündigt noch öffentlich besprochen. Dazu gehören der Rechteinhaber der Serie, der Weltverband FIM und die MSMA, die Vereinigung der Hersteller in den Motorrad-Weltmeisterschaften.
Zhang Xue setzt darauf, dass die Regeln früher geändert werden, um ZXMoto den Einstieg zu ermöglichen. Ob es so kommt, ist offen. Nicht alle Hersteller in der MSMA sollen einen starken neuen Konkurrenten aus China gern sehen.
Wie viele chinesische Hersteller fahren in der Superbike-WM mit?
Im Fahrerlager der Superbike-WM sind mehrere chinesische Marken vertreten oder kündigen ihren Einstieg an. Neben ZXMoto fährt QJMotor in der Supersport-WM, und Kove hat im vergangenen Jahr den letzten Titel der inzwischen eingestellten Supersport-300-WM geholt.
Auch CFMoto war in Cremona präsent und ließ für Vorführfahrten unter anderem Fahrer aus den Moto2- und Moto3-Teams von Aspar auf die Strecke. Die Ankündigung des V5-Projekts wirkte vor diesem Hintergrund fast wie eine Antwort an den Konkurrenten. Nach den Worten von Zhang Xue investieren die chinesischen Hersteller stark in den Rennsport, und das sei für jeden sichtbar.
Warum ist Honda das Vorbild für ZXMoto?
Zhang Xue nimmt Honda zum Vorbild, weil der japanische Hersteller weltweit mit sehr vielen unterschiedlichen Modellen vertreten ist. Eine spezialisierte Marke wie Ducati ist ausdrücklich nicht sein Modell.
Auf die Frage, wo er ZXMoto in fünf bis sechs Jahren sieht, sagte er, die Firma solle zu den größten Motorradherstellern der Welt gehören. Sein Wunsch ist ein vollständiges Programm mit Modellen für alle Motorradfahrer und jede Sparte. Noch deutlicher wurde er beim Vergleich mit Honda: „Si, il mio ideale di azienda è la Honda, presente in tutto il mondo con tantissimi modelli diversi. Voglio che ZXMOTO arrivi a produrre oltre un milione di moto all’anno“ (Ja, mein Ideal eines Unternehmens ist Honda, das weltweit mit sehr vielen verschiedenen Modellen vertreten ist. Ich will, dass ZXMoto mehr als eine Million Motorräder pro Jahr baut).
Ein Teil dieses Plans ist der Ausbau der Modellpalette. ZXMoto engagiert sich neben dem Straßenrennsport auch im Rallyesport und im Gelände. Nach Aussage von Zhang Xue hat die Firma die Technik und das Wissen, um auch Offroad-Motorräder zu bauen. Künftig sollen Modelle für die Straße, die Rennstrecke und das Gelände angeboten werden.
Auch ein Rennen in der Heimat würde der Marke helfen. Zum Zeitpunkt des Gesprächs in Cremona liefen nach seinen Worten Verhandlungen über einen Lauf der Supersport- und Superbike-WM in China. Er selbst habe darauf keinen Einfluss, würde sich aber sehr darüber freuen. Die chinesischen Fans könnten die Motorräder von ZXMoto dann vor Ort fahren und vielleicht auch gewinnen sehen.
Häufige Fragen
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Wer ist Zhang Xue?
Zhang Xue ist der Gründer der chinesischen Motorradmarke ZXMoto. Er wurde 1987 in der Provinz Hunan geboren, begann als Mechaniker in Chongqing und gründete 2017 mit Partnern die Marke Kove. 2023 verkaufte er seine Anteile und gründete etwa ein Jahr später ZXMoto.
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Wann will ZXMoto in die Superbike-WM einsteigen?
ZXMoto plant den Einstieg in die Superbike-WM für 2028. Der Motor soll Ende 2027 fertig sein, bis dahin fährt die Marke weiter in der Supersport-WM. Ob Evan Bros das Superbike-Team betreut, ist noch nicht endgültig entschieden.
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Welchen Motor bekommt das Superbike von ZXMoto?
Das Superbike von ZXMoto soll einen Fünfzylinder in V-Form bekommen. Das aktuelle Reglement der Superbike-WM erlaubt allerdings nur Zwei-, Drei- und Vierzylinder. Für einen Start wäre deshalb eine Änderung der Regeln nötig.
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Wie viele Motorräder will ZXMoto pro Jahr bauen?
Zhang Xue will mit ZXMoto mehr als eine Million Motorräder pro Jahr bauen. Als Vorbild nennt er Honda, das weltweit mit sehr vielen Modellen vertreten ist. Derzeit beschäftigt ZXMoto rund 1.700 Mitarbeiter.
